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读博有风险，出国需谨慎。这是我在上一篇帖子《大龄青年读博士》 里最后给出的忠告。为啥这么说呢？
大龄青年的博士读到第五个年头的时候，孩子准备上小学了。孩子看我天天愁容满面，就说：
爸爸，看看是谁先，是我先开始上学，还是你先上完学。
小孩这一刀，补得我老泪纵横。
@victory622 在《意大利博士从申请到毕业的流程》里讲到，在意大利需要 4 年才能获得博士学位。而 @tumutanzi 在《欧洲博士毕业答辩是怎样的过程》里提到，比利时荷语区完成博士学位需要 4.5 年，能在 8 年内毕业的不到一半。
我就读大学理工科的平均读博时间是 3.8 年。有一回我参加学校的座谈会，有学生提问，说既然客观上是 3.8 年，那就从开始给 4 年的奖学金，或者签 4 年的工作合同呗，为啥只给 3 年，延期的时候还得为没钱发愁。
校方回答：如果给 4 年，那么可能最后就成了平均 4.8 年了。我们是为你们好。
好吧。
其实 4 年读下来还算是快的。当我最终通过博士论文答辩时，我们组的同学同事纷纷前来祝贺，说你一个老外居然这么快就读完了，才 5 年。而且当中还生了个二娃。
我毕业一年之后，听说同组的另一个德国哥们儿毕业了，他来得比我早，总共花了 6年。
两年后，另一个韩国哥们儿也毕业了，他花了 8 年。今年开会还见着他了，他抱着我想哭。
此外，还听说有几个，到第四年时没钱了，就回家写论文了，然后论文就再也??不出来了……
当然，也不乏两年多就毕业的神人。要不是他们，真不知道这个平均值 3.8 年会变成什么。
在德国，我见过的每个博士生，几乎都会经历一个阶段。在那个阶段里，天天过得暗无天日，生不如死，真心觉得挺不下去了，这个学位索性放弃吧。我就差一点……
然而，回过头去看，只要咬咬牙，挺过那个阶段，就一切云开雾散，否极泰来。
其实，早在第三年，我就以为很快要博士答辩了。费时耗力的野外观测都做完了，投的文章是发是拒也都尘埃落定，毕业论文页数也凑够了，还拖着干嘛？
哪知，论文翻来覆去地改，改得我一看它就想吐，老板死活不点头，直到第五年的春天，终于放行。
这还没完。把打印好的论文，连同从高中开始的各种证书上交后，一般要等三到六个月，才能答辩。为啥这么久？
学院学术委员会先开会，讨论是否可以接受论文。说不定会提出论文修改意见，打回去修改。这个过程一般需要至少一个月。
然后，院办把论文纸质版（注意，不是电子版）邮寄到两位审稿人手里（注意，是手里），花一个月时间提意见。如果两人的打分相差太多，那么院办把论文再发给第三位审稿人，又得多花一个月。
接着，论文进入10天的公示期，此后是学术委员会再次开会讨论，决定是否安排答辩。
上面提到好几次学术委员会开会。他们每个月只开一次会！如果不幸赶在他们刚开完会时交论文，那等于又多等一个月。
而且，上面提到的所有通知，包括学术委员会跟审稿人的联系信件，跟我的联系信件，全部是用传统邮件来发送的，不是email！
我比较幸运，等了三个多月。终于可以答辩了。我还得自己去预约海报展板和答辩教室，自己准备答辩后的庆祝会。
答辩还算顺利。最后，我终于戴上了同事们给我亲手做的博士帽，终于在孩子入小学之前，上完了我的学。
我的博士帽上，顶着做工精致的气象学仪器模型，矗立在两块农田上。我把我的博士帽，跟孩子妈几个月前经过同样艰难而戴上的博士帽，摆在了一起。
插图：我和孩子妈两个人的博士帽
而在我眼里，博士帽其实是这样的：
插图：终于念到了头儿（图片来源：http://rlv.zcache.com）