新年伊始，德国及周边国家迎来了一年两度（另一次是 7 月）的疯狂打折季。这是每年的购物黄金期，很多好东西能以低于半价的价格买到，全球著名的水晶品牌
施华洛世奇的奥地利总店就是个典型的例子，那官网上的价格让多少女人心驰神往多少男人肝颤胆寒。跟国内的朋友分享这个好消息，并自告奋勇愿意代购，却发现应者寥寥，一问才知，“官网是德语界面，教人怎么看得懂？总不能一个一个单词查字典吧！”
这是 IE 浏览器在国内泛滥的结果。用 chrome 的都知道，外文网站可以被 chrome 直接翻译成指定文字，而背后的工具是强大的谷歌翻译（Google Translate）。
插图 1. 谷歌翻译将施华洛世奇官网的德语界面翻译成中文界面
谷歌翻译是个功能超强的在线外语字典。它提供大约 80 种语言的互译，不仅可以翻译单词和短语，还可以翻译句子和段落，文件和网页，这些功能是一般字典无法实现的。至于翻译质量，足够应付日常生活的要求，例如查找一个单词的释义、发音和例句，或者在国外网上购物。
就像谷歌很多产品一样，谷歌翻译用法很简单，界面简洁明快。浏览器进入地址：
http://translate.google.com/
谷歌翻译界面上看是左右两栏（插图 2）。用户在左边输入要翻译的内容，翻译结果就在右边实时显示。如果翻译的是句子或段落，那么用户还可以将光标移动到翻译结果的文字上来查看对应的原文单词。要想翻译网页或 pdf 文档，只要贴进去网址或上传文件，点击翻译按钮即可。
插图 2. 谷歌翻译的初始界面
输入一些单词后，更多选项的按钮出现了（插图 3），可以把输入和翻译的文字的发音朗读出来，可以显示例句。这是个学习外语的好工具。如果不要求屏幕取词的话，谷歌翻译可以替代金山词霸、有道词典等桌面软件，功能上有过之而无不及。
插图 3. 谷歌翻译的扩展界面
由于众所周知的原因，越来越多的人们愿意到中国大陆之外的地方购物。代购给的价格合理吗？能不能绕过代购自己买？用谷歌翻译来看一下国外某种商品的价格和邮购方式，可以作为非常有用的参考。一位朋友想找代购从德国给孩子买奶粉，对代购的报价不放心，于是上德国亚马逊看原价，抱怨德语界面看不懂，我就说出广告语：
国外购物有难处，谷歌翻译来帮助。
dapeng 首发于晴耕雨讀志（pzhao.org），2014-01-01 于 Bayreuth。